最近気になる世界の国「南アフリカ」その9
クロム・マンガンなどの金属は、世界全体での産出量が少ないことから、希少金属(レアメタル)と呼ばれています。
希少金属は、たとえば、クロムはステンレスの製造に不可欠であるなど、現在の先端産業では欠くことのできない重要な金属です。
南アフリカは、マンガン・クロムともに世界一の産出国です。
世界の先進工業国では、これらの鉱物資源の安定供給が不可欠であり、供給先としての南アフリカは重要な役割をもちます。
このように希少金属は、戦略的物質としての意味をもっています。
アパルトヘイトの時代、国連を中心に経済制裁が実施されたにもかかわらず、ヨーロッパ諸国や日本の経済制裁が遅れたのは、希少金属の確保との関連があったからです。